Le territoire

Cet Atlas culturel présente les équipements et structures culturels situés sur un territoire peuplé de plus de 3,1 millions d’habitants couvrant les arrondissements de Lille, Valenciennes, Douai, Lens et Béthune en France, ceux de Courtrai (Kortrijk), Roulers (Roeselare) et Ypres (Ieper) en Flandres, et ceux de Tournai et Mouscron-Comines en Wallonie.
En France comme en Belgique, les communes de ces arrondissements sont pour la plupart regroupées au sein de nombreuses structures intercommunales dont les principales sont présentées dans le tableau ci-dessous.

Carte 1 : le territoire Métropole + MBM : arrondissements et villes principales.

Plus généralement, ce territoire est situé au carrefour de trois grandes capitales européennes : Paris, Londres et Bruxelles. Il est au centre d’un espace de plus de 100 millions d’habitants dans un rayon de 300 kilomètres.

Carte 2 : le territoire au centre du triangle Paris Bruxelles Londres

Terre d’accueil des populations d'origines diverses, point de rencontre entre les mondes latins et germaniques, pôle commercial et industriel majeur de l’Europe du Nord Ouest, ce territoire qui a fait l’objet de toutes les convoitises depuis le moyen-âge dispose d’une richesse culturelle très importante.

Cette richesse se caractérise par la présence de nombreux musées aux riches collections, le maintien de traditions très fortes et se traduit aujourd’hui par une vitalité culturelle visible dans ses théâtres, ses résidences d’artistes, ses galeries d’art, ses salles de concerts, etc. animés par des artistes dont le talent est reconnu bien au-delà des limites de ce territoire.

En 2004, année où Lille sera Capitale européenne de la culture, c’est l’ensemble de ce territoire qui se mobilise et qui fera rayonner cette richesse culturelle.